Podobnie jak w dawnych czasach, tak i dziś konopie są używane ze względu na swoje wyraźne właściwości lecznicze. W ostatnich latach na świecie opracowano wiele badań naukowych, które potwierdziły skuteczność konopi w medycynie. Historia konopi idzie w parze z historią osadnictwa i rozwoju społeczeństwa ludzkiego.

Dzięki odporności rośliny i zdolności do adaptacji, jej wykorzystanie stopniowo rozprzestrzeniło się na wszystkich kontynentach. Nasi przodkowie wykorzystywali konopie do produkcji papieru, odzieży, olejów, impregnatów i farb. W przeszłości zaskakująco dbano także o recykling. Stare żagle i ubrania były ponownie przetwarzane na papier. Ciekawostką jest, że w 1640 roku gubernator stanu Connecticut nakazał, aby wszyscy właściciele ziemi uprawiali tę roślinę. Do największych plantatorów konopi na kontynencie amerykańskim należeli, oprócz wielu innych, także prezydenci USA George Washington i Thomas Jefferson.

Spadek znaczenia konopi zwiastowały przede wszystkim następujące wydarzenia. W XIX wieku udoskonalenie technologii przetwarzania bawełny, zniesienie niewolnictwa, czyli taniej siły roboczej do ciężkiej pracy w przemyśle konopnym, oraz odkrycie włókien syntetycznych w XX wieku. Obecnie szczególnie w Europie i Ameryce Północnej widoczny jest zwrot ku wykorzystaniu konopi, zwłaszcza ze względu na ich wszechstronność i niskie obciążenie ekologiczne. Światowe środowiska akademickie poświęcają dużą uwagę wykorzystaniu leczniczych właściwości konopi w codziennym życiu.

Ma wyraźne działanie przeciwzapalne, gojące, antybakteryjne i przeciwwirusowe. To zioło skutecznie pomaga nie tylko w przypadku poważnych chorób, ale przy miejscowym stosowaniu w formie nalewki lub maści przynosi ulgę i szybkie gojenie także przy zwykłych problemach zdrowotnych. Szczególnie dobrze sprawdza się w leczeniu tzw. chorób cywilizacyjnych oraz schorzeń związanych ze starzeniem się.

Nasiona i olej konopny są jednym z najlepszych źródeł niezbędnych kwasów tłuszczowych. Oprócz rzadkiego kwasu gamma-linolenowego zawierają omega 6 i omega 3 w doskonałym stosunku 3:1 (ludzka skóra zawiera je w stosunku 4:1). Zawierają wszystkie osiem niezbędnych aminokwasów. Nazywa się je niezbędnymi, ponieważ organizm ludzki nie potrafi ich sam wytworzyć i musimy je przyjmować z pożywieniem lub przez wchłanianie. Jedna garść nasion konopi pokrywa dzienne zapotrzebowanie dorosłego człowieka na białka i kwasy tłuszczowe.